Les additifs sont soumis à des tests d'évaluation toxicologiques afin d'assurer leur innocuité pour le consommateur. Pour cela les structures en charge de ces études définissent un seuil de toxicité, puis une dose maximale d'admission du-dit additif : la DJA (ou dose journalière admissible).

Les comités de contrôle

Tout additif doit avoir une utilité démontrée mais est également analysé afin d'évaluer son innocuité. Dans ce but, deux comités, composés de chercheurs, ont été créés pour donner leur avis :

• en Europe : l'Autorité Européenne de Sécurité Alimentaire (AESA), Groupe Scientifique "Additifs", instituée depuis le 1er janvier 2002.
• à l'échelle mondiale : le Joint FAO/WHO Expert Commitee on Food Additives (JECFA).
  

Les deux comités travaillent conjointement, et leur travail a permis notamment d'élaborer une réglementation précise.

La dose journalière admissible

Tout d'abord imaginé par le JECFA puis repris par l'AESA, le concept de dose journalière admissible (ou DJA) est l'aboutissement numéro 1 des évaluations des deux commissions : il permet de "marquer" l'additif et de prévenir le consommateur, deux missions qui leur étaient dévolues.

Tout savoir sur la DJA