Voyons à présent ce que contiennent vos produits préférés et comment lire correctement une étiquette. Rappelons que l'ordre d'apparition des additifs sur l'étiquette dépend de la quantité présente dans l'aliment (en pourcentage).

Les produits

Les produits suivants contiennent des additifs : si vous pensez manger des chewing-gum, une soupe aux légumes ou de la confiture sans en consommer, vous vous trompez. Vous trouverez une liste des additifs que l'on peut trouver dans chaque produit et des exemples d'étiquettes passées à la loupe.

Bien lire une étiquette : les pièges à éviter

Voici quelques conseils pour bien déchiffrer une étiquette.

Tout d'abord, ne pas s'arrêter sur la simple liste des additifs, certains peuvent se cacher à l'intérieur des ingrédients eux-mêmes notamment dans les viandes, les substances en poudre (lait...). Rappeler à cet effet que la "fameuse loi 25%" n'impose pas la mention des composants des ingrédients qui entrent pour moins de 25% dans la composition d'un aliment n'est peut être pas inutile.

Certains additifs sont mal mentionnés ("gomme" pour un épaississant...), il faut donc apprendre à les reconnaître. D'autres sont plus douteux : "plasma", "poudre"...

Quelques mentions posent problème par leur caractère familier. À force de les rencontrer partout, on ne sait plus ce qu'elles veulent dire. Regardons dans le détail :

• "light" : pour en savoir plus.
  
  
• "sans sucre" : veut simplement dire "sans sucre de cuisine ajouté". Autrement dit, le produit de départ peut très bien contenir du sucre. Il a, par exemple, pu être édulcoré à l'aspartame (sans sucre ajouté) mais déjà être sucré (à la saccharose).
  
  
• "contient de la phénylalanine" : est équivalent à "édulcoré à l'aspartame" puisque la phénylalanine est un des trois constituants de l'aspartame.
  
  
• "peut contenir des traces de..." (arachide, jaunes d'œuf...) : est destiné aux allergiques aux substances citées. Cela signifie que le producteur ne peut garantir l'absence de certaines substances allergènes dans son produit. Aux concernés de s'abstenir....
  
  

Les produits "bio"

Les produits dit "biologiques" possèdent leur propre législation. Certains additifs sont interdits de présence dans cette alimentation, d'autres ont un mode de fabrication différent si leur destination est le bio.

Pour en savoir plus sur l'additif dans la filière bio.