Les principaux isotopes du césium que l'on trouve dans les déchets sont les suivants :

• le césium 134 (période = 2,1 ans),
• le césium 135 (période = 2,3 millions d'années),
• le césium 137 (période = 30 ans).

Si l'on applique la transmutation à une solution radioactive contenant ces isotopes du césium, trois réactions vont se produire, puisque les trois isotopes vont alourdir leur masse d'un neutron (n) :

• Cs 134 + n ---> Cs 135 (1)
• Cs 135 + n ---> Cs 136 (2)
• Cs 137 + n ---> Cs 138 (3)

La réaction 2, qui nous intéresse pour faire disparaître l'isotope à longue vie, produit le Césium 136, de période égale à 13 jours.
Le problème est que par la même occasion, on transforme l'isotope 134 en isotope 135 (réaction 1) de longue vie.

Il faut donc, au préalable, effectuer une séparation isotopique, ce qui est un procédé lourd et coûteux.