Depuis les débuts de l'épizootie (épidémie animale) de vache folle, les risques liés à l'alimentation sont en première ligne. L'alimentation des vaches à partir de carcasses de moutons ont soulevé le problème de la transmission d'une espèce à l'autre de l'agent infectieux des ESST. L'apparition du nouveau variant de la maladie de Creutzfeldt-Jakob, supposé provenir de la consommation de vache folle, étend le problème directement à l'homme D'où la situation de crise actuelle concernant la viande bovine.
Voici un récapitulatif non exhaustif de la situation concernant les farines animales et l'alimentation humaine d'origine bovine :